“Las enfermedades entran por la boca”, dice un dicho que se registró por primera vez en la dinastía china Tsin/Jin. Y es que nuestra salud depende en gran medida de nuestra alimentación.

Ya Hipócratés de Cos, en la Antigua Grecia, alertaba de esta relación: “Que tu medicina sea tu alimento, y el alimento tu medicina. Pero comer cuando estás enfermo alimenta la enfermedad”. 

Muchos que tienen animales, saben que siguen su instinto primitivo, y dejan de comer cuando se sienten enfermos. La mayoría de nosotros hemos perdido ese instinto, y no lo hace. El ayuno debería ser fundamental, y formar parte de nuestro plan de recuperación, como nuestros antepasados hacían.

Ayuno y dieta para distintas patologías

La implementación moderna del ayuno como tratamiento antiepiléptico comenzó en 1911, cuando se observó que una dieta que contenía pocos carbohidratos pero una alta proporción de grasa podía producir acetona y ácido beta-hidroxibutírico, similar a lo que se observa cuando se pasaba hambre, y que los enfoques alternativos que producen cetonemia, podrían lograr efectos similares a los del ayuno.

En 1921, Russel Wilder propuso por primera vez que una dieta productora de cetonas podría ser tan efectiva como el ayuno. De ahí que  se acuñase el término “dieta cetogénica”. La dieta cetogénica puede imitar los efectos metabólicos del ayuno sin una privación calórica significativa.

La planificación dietética es cada vez más popular, no solo como una intervención para mantener la salud, sino también como una importante opción no farmacéutica para combatir la enfermedad crónica.

Efectos beneficiosos en enfermedades crónicas

La dieta cetogénica está siendo cada vez más recomendada por distintos especialistas, como afirma un estudio publicado en Nature, para paliar los efectos o síntomas de algunas patologías. En las últimas décadas ha recibido un gran interés debido a sus efectos beneficiosos en una serie de enfermedades, como trastornos neurológicos, obesidad, diabetes mellitus tipo 2 (DM2), cáncer, autismo, TDAH, trastornos intestinales y enfermedades respiratorias.

Se caracteriza por ser una dieta alta en grasas y muy baja en carbohidratos. Hasta la fecha se han desarrollado varias variantes, que muestran una eficacia similar a la de la forma original y ofrecen flexibilidad para aumentar el cumplimiento de los regímenes. Se podría decir que hay cuatro tipos principales de  dieta cetogénica o keto con eficacia comprobada: el triglicérido de cadena larga clásico (LCT) , triglicéridos de cadena media (MCT), dieta Atkins modificada (MAD) y tratamiento de bajo índice glucémico.

Carne pescado

Las proteínas animales suelen ser las más consumidas en la dieta cetogénica.

La dieta más clásica LCT KD es el tipo más tradicional, se usa ampliamente en el entorno clínico e incorpora una proporción de 4:1 de grasa (en gramos) a proteína más carbohidratos (en gramos).

La grasa proporciona el 90%. calorías, y su fuente predominante es la derivada de los alimentos, y se puede usar una proporción de 3:1 o menor. Además, existe evidencia de que la restricción de calorías y líquidos es innecesaria, ya que no se demostró ningún efecto beneficioso con estos dos factores.

Sin embargo, la dieta keto tiene beneficios potenciales para la salud con respecto a estos riesgos cardiovasculares. Estudios clínicos han proporcionado una amplia evidencia de que reducir los carbohidratos en realidad puede reducir el colesterol total, aumentar las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y reducir los niveles de triglicéridos en la sangre.

Pero además, si en principio se pensaba que podía producir daños en el hígado, se ha sabido que promueve la eliminación hepática, activando una enzima clave en la biosíntesis del colesterol.

Dieta

En esta infografía vemos que la base de esta dieta se encuentra en las grasas y proteínas.

Contras de la dieta cetogénica

Pero hay que saber y tener en cuenta que en ausencia de suplementos multivitamínicos, las personas con dietas bajas en carbohidratos corren el riesgo de sufrir deficiencias nutricionales. Incluso cuando se consumen solo alimentos ricos en nutrientes, se informa que una dieta cetogénica 4: 1 tiene múltiples deficiencias de micronutrientes, a menudo carentes de vitamina K, ácido linolénico y vitaminas solubles en agua, excepto la vitamina B12.

Por ello, se recomienda siempre si se realiza una dieta cetogénica consultar con un especialista o nutricionista para su realización.

Las dietas cetogénicas suelen ser bajas en fibra necesaria no solo para una función intestinal saludable, sino también para la producción microbiana de ácidos grasos de cadena corta colónicos beneficiosos, que mejoran la absorción de nutrientes, estimulan la liberación de hormonas de saciedad, mejoran la función inmunológica y tienen anti -efectos inflamatorios y anticancerígenos.

La ingesta inadecuada de estos carbohidratos accesibles a la microbiota que se encuentran en las paredes celulares de las plantas también aumenta la permeabilidad intestinal, ya que las bacterias extraen el carbono que necesitan de la membrana mucosa que protege el tracto gastrointestinal en lugar de fibra.