Día Mundial de la Bicicleta 2024: el ciclismo ayuda con la depresión, a mejorar la memoria y la atención
El próximo 3 de junio se conmemora el Día Mundial de la Bicicleta 2024, una jornada en la que no podemos dejar de promocionar el uso de este medio de transporte por los grandes beneficios que están asociados a su empleo regular. Apto para la mayor parte de las personas, existe una antes y después, cuando se comienza a practicar este deporte.
Se han publicado numerosos estudios sobre la utilidad de pedalear para algunos de los problemas de salud más habituales en la población, como son los problemas de corazón, la presión arterial alta, la obesidad, o la diabetes; pero también existen otros sobre cómo afecta al cerebro rodar sobre una bicicleta durante unos minutos.
El ciclismo mejora la memoria y la atención
En particular, el ciclismo es beneficioso para mejorar la memoria y la atención. Un estudio encontró que sólo 6 minutos de ciclismo de intensidad vigorosa pueden hacerte más inteligente. Se descubrió que el ciclismo aumenta los niveles de una proteína llamada BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), que participa en la producción de nuevas células y conexiones cerebrales, lo que conduce a una mejor memoria y aprendizaje. 6 minutos de ciclismo vigoroso aumentaron el BDNF de 4 a 5 veces en comparación con 90 minutos de ciclismo de baja intensidad. Se descubrió que andar en bicicleta durante 30 minutos x 3 veces por semana mejora muchas funciones cognitivas relacionadas con la atención y la velocidad de procesamiento entre los adultos mayores o personas con demencias, según aparece en un nuevo estudio publicado en The Journal of Physiology. El ciclismo aumenta el flujo de sangre y oxígeno al cerebro y aumenta la producción de células cerebrales en el área de la memoria del cerebro, lo que ayuda a ser más inteligente.
Pero no queda ahí lo que una bicicleta puede hacer por tu organismo, ya que mejora el estado de ánimo y provoca una gran relajación.
Ayuda a mantener un buen estado de ánimo
En términos de eficiencia energética, andar en bicicleta es mejor que caminar, hasta 5 veces más eficiente. Tu humilde bicicleta puede ayudarte a obtener multitud de beneficios para la salud a través del ciclismo regular. La mejora de la salud mental es una de ellas. Los beneficios mentales del ciclismo incluyen un mejor estado de ánimo, una memoria más fuerte y menos estrés. De hecho, un estudio realizado en 7 ciudades europeas concluyó que la bicicleta es el modo de transporte con más beneficios en términos de salud física y mental.
Existe una fuerte evidencia de que existe un vínculo entre el ejercicio y el estado de ánimo. El ciclismo es una excelente forma de ejercicio que se ha demostrado que mejora el estado de ánimo. Las personas deprimidas que montaron en bicicleta durante 30 minutos x 4 veces por semana tuvieron una reducción masiva en sus puntuaciones de depresión en 6 semanas. ¿Sentirse desanimado? Ir a dar un paseo en bicicleta.
El ciclismo implica movimientos que promueven una circulación suave en el cerebro, lo que resulta en una mayor producción de sustancias químicas cerebrales felices, incluida la serotonina.
El ejercicio aumenta la actividad de las células cerebrales de serotonina, lo que conduce a una mayor producción. Este sentimiento de euforia también se llama «euforia del ciclista», similar a la «euforia del corredor», donde hay una gran cantidad de emociones para sentirse bien y alivio después del ciclismo. Montar en bicicleta a una intensidad moderadamente alta durante 30 minutos puede aumentar las sustancias químicas que te hacen sentir bien.
Bicicleta para el estrés
El estrés se ha convertido en una parte normal de la vida acelerada. El ciclismo puede ayudarte a afrontarlo de forma eficaz. Con las crecientes presiones laborales, comenzar bien un día laboral estresante puede ayudar a mejorar la productividad y la mentalidad. Así, aquellos que iban en bicicleta al trabajo informaron de un mejor estado de ánimo y niveles más bajos de estrés en los primeros 45 minutos de su jornada laboral, en comparación con aquellos que conducían al trabajo.
Se ha demostrado que los ejercicios que aumentan la ingesta de oxígeno, como el ciclismo, reducen los niveles de la hormona del estrés, el cortisol con el tiempo. El ciclismo regula la forma en que respiras, lo que te puede ayudar aún más a controlar el estrés.
Otros estudios amplían los beneficios. Investigadores de las universidades de Birmingham, Reino Unido, Valencia, España, Odense, Dinamarca y Bolonia, Italia, muestran cómo agregar tareas cognitivamente exigentes después de haber completado el entrenamiento físico estándar (Brain Endurance Training – BET) puede beneficiar el rendimiento en bicicleta. Los resultados de su investigación se publicaron en el Journal of Science and Medicine in Sport.
El Dr. Walter Staiano, autor principal del estudio, de la Universidad de Valencia, dijo que «BET altera la capacidad de los atletas para mantener la fatiga mental al cambiar la forma en que perciben el esfuerzo (la dificultad de la tarea física que realizan).
La disminución del esfuerzo se relacionó con una mejora en el rendimiento de los ciclistas. Curiosamente, no se encontraron cambios fisiológicos al comparar el grupo BET con el grupo control. Esto nos lleva a creer que BET actúa de manera más central (es decir, la actividad cerebral) que periféricamente (es decir, la actividad cardiorrespiratoria y musculoesquelética).
Si todavía te quedan dudas de por qué debes subirte a una bicicleta, al menos dos veces por semana; ¡prueba y verás los resultados por ti mismo!
