Día Mundial de los Anfibios 2024: los anfibios son los vertebrados más amenazados del planeta
El estado de los anfibios en todo el mundo continúa deteriorándose. Según la última Evaluación Global de Anfibios realizada por la UICN para la Lista Roja de Especies Amenazadas en el año 2022, el 40,7% (2.873) están globalmente amenazados (incluye las categorías en Peligro Crítico, en Peligro y Vulnerable), en comparación con el 37,9% (2.681) en 1980 y el 39,4% (2.788) en 2004.
El próximo 28 de abril, se celebra el Día Mundial de los Anfibios 2024, una jornada para reflexionar sobre la forma de proporcionar una mayor protección y conservación a todas estas especies animales, claves para numerosos ecosistemas en todo el planeta.
8.011 especies de anfibios evaluadas
El estudio evalúa 8.011 especies, en el mismo se señala que los anfibios son la clase de vertebrados más amenazada, particularmente, las salamandras y en la zona del Neotrópico. Las enfermedades y la pérdida de hábitat provocaron el 91% del deterioro del estado entre 1980 y 2004, pero los efectos actuales son ahora cada vez más preocupantes. El cambio climático y la pérdida de hábitat, según el informe, serían los que mayor impacto estarían causando en las especies.
El Índice de la Lista Roja (RLI) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) documenta las tendencias del riesgo de extinción de grupos de especies a lo largo del tiempo, generando información que es crucial para la priorización y planificación de la conservación
Completada en junio de 2022, la segunda Evaluación Global de Anfibios (GAA2) reevaluó el estado de las especies, y agregó 2286 especies más, lo que eleva el número de anfibios en la Lista Roja de la UICN a 8011 (un aumento del 39,9% desde 2004).
Las mayores concentraciones de especies amenazadas se encuentran en las islas del Caribe, Mesoamérica, los Andes tropicales, las montañas y bosques del oeste de Camerún y el este de Nigeria, Madagascar, los Ghats occidentales y Sri Lanka.
Otras concentraciones notables de especies amenazadas se encuentran en el bioma del Bosque Atlántico del sur de Brasil, las Montañas del Arco Oriental de Tanzania, el centro y sur de China y las Montañas Annamitas del sur de Vietnam.
De todos los grupos evaluados exhaustivamente en la Lista Roja de la UICN, los anfibios son el segundo grupo más amenazado y siguen siendo la clase de vertebrados más amenazada.
Y sigue la extinción de anfibios
Las extinciones de anfibios documentadas continúan aumentando: hubo 23 en 1980, 10 adicionales en 2004 y cuatro más en 2022, para un total de 37.
Los más recientes son Atelopus chiriquiensis y Taudactylus acutirostris, después de rápidas disminuciones relacionadas con la quitridiomicosis en la década de 1990, mientras que Craugastor myllomyllon y Pseudoeurycea exspectata fueron vistos por última vez en la década de 1970, y se cree que están extintos debido a la expansión agrícola.
Por lo tanto, el número de extinciones de anfibios conocidas podría llegar a 222 en los últimos 150 años si todas las especies estuvieran realmente extintas.
Al considerar todos los anfibios amenazados, las amenazas más comúnmente documentadas son los tipos de pérdida y degradación de hábitat, siendo las tres principales la agricultura (77% de las especies afectadas), la recolección de madera y plantas (53%) y el desarrollo de infraestructuras (40%). Los efectos del cambio climático (29%) y las enfermedades (29%) son otros tipos de amenazas comunes. Si bien estos son hallazgos importantes, no dan cuenta de la gravedad y el alcance de estas amenazas.
Las tendencias en el riesgo de extinción difieren entre los ámbitos biogeográficos. El Neotrópico (con el 48% de los anfibios) tiene el valor de RLI más bajo de todos los reinos y tiene el mayor deterioro de su estado, aunque el gradiente disminuye durante 2004-2022.
La tendencia neotropical está asociada con brotes de quitridiomicosis en las décadas de 1970 y 2000, y muchas de las especies más susceptibles se vieron afectadas antes de 2004.
Australasia tiene el RLI más alto, principalmente porque hay comparativamente menos amenazas para la gran cantidad de especies en Nueva Guinea, que es actualmente es un refugio libre de quitridiomicosis, con una posibilidad razonable de un período de brote y disminución en el futuro.
Los RLI paleárticos y neárticos muestran disminuciones aceleradas durante el período 2004-2022. En el Paleártico, la pérdida y degradación del hábitat es la causa principal, seguida de la amenaza emergente del hongo patógeno Batrachochytrium salamandrivorans, mientras que, en el Neártico, los efectos del cambio climático son la causa más común, seguidos de la pérdida y degradación del hábitat.
La tendencia del RLI para los afrotrópicos está disminuyendo en ambos períodos, inicialmente impulsada por la pérdida/degradación del hábitat pero, más recientemente, las enfermedades emergen como la causa más común. La tendencia del RLI de Indomalaya muestra una ligera mejora entre 2004 y 2022, probablemente debido a la creación y mejor gestión de áreas protegidas.
Extinción y estrategias de reproducción de los anfibios
Entre las tres estrategias de reproducción más comunes para los anfibios, el riesgo de extinción es mayor para los desarrolladores directos que para los desarrolladores larvales y los portadores vivos. El RLI de los tres grupos disminuyó a un ritmo similar entre 1980 y 2004. Sin embargo, durante 2004-2022, se desacelera para los desarrolladores larvales y se acelera ligeramente para los portadores vivos y los desarrolladores directos.
La estrategia de reproducción de cada anfibio se registró en el Servicio de Información de Especies de la UICN en función de si ponen huevos; dan a luz a crías vivas; exhiben partenogénesis; tener una etapa larvaria de vida libre; y/o requieren agua para su reproducción.
Desarrolladores larvarios (5,320 especies): especies codificadas como ponedoras de huevos y que tienen una etapa larvaria de vida libre.
Desarrolladores directos (2,452 especies): especies codificadas como ponedoras de huevos pero que no tienen una etapa larvaria de vida libre.
Nacidos vivos (61 especies): especies codificadas como que dan a luz a crías vivas (viviparidad) independientemente de si tienen una etapa larvaria de vida libre.
Desconocida (178 especies): especies codificadas como desconocidas para una o más preguntas, lo que impidió categorizar su estrategia de reproducción.
El RLI de Caudata (salamandras y tritones) es consistentemente el más bajo, lo que los convierte en los más amenazados. Aunque el RLI de Caudata disminuyó a un ritmo menor que el de Anura (ranas) durante 1980-2004, la tasa de disminución aumentó entre 2004-2022.
