Día Internacional de la Diversidad Biológica 2024: Brasil alberga alrededor del 15% de todas las especies vivas de la Tierra
La conservación de las especies endémicas de Brasil no solo es vital para la biodiversidad global, sino que también juega un papel crucial en el mantenimiento de los ecosistemas y servicios ecológicos que benefician a la humanidad. Mañana, se celebra el Día Internacional de la Diversidad Biológica 2024, una jornada necesaria para inculcar la conservación de la flora y fauna endémica de este país.
Conociendo Brasil y su biodiversidad
Los niveles de endemismo son altos en el país, y Brasil alberga alrededor del 15% de todas las especies vivas de la Tierra. El litoral brasileño también tiene una alta biodiversidad, siendo considerada la «Amazonia Azul». Los recursos marinos y costeros contribuyen con el 19% del PIB de Brasil.
El territorio brasileño es comúnmente conocido como un continente en si mismo, siendo el quinto país más grande del mundo con una superficie total de 8.515.770 km2, teniendo la segunda mayor superficie forestal del mundo y abundantes recursos naturales como minerales, petróleo y agua.
Es de destacar que el 12% de los recursos de agua dulce del mundo se encuentran en Brasil, principalmente en la cuenca del Amazonas. También en términos superlativos, la biodiversidad brasileña es la más rica del mundo, distribuyéndose a lo largo de un litoral con aproximadamente 8500 km de extensión y seis biomas terrestres: Amazonia (selva tropical), Caatinga (vegetación semiárida ), Cerrado (vegetación tipo sabana), Pantanal (humedales), Mata Atlántica (sistema de bosques y ecosistemas bajo la influencia del Océano Atlántico) y Pampa (pastizales), cada uno de ellos con características muy específicas en cuanto a paisaje, geomorfología , suelo, fauna y flora.
La región Norte representa el 59% de todo el territorio brasileño y contiene el 87% de toda la Amazonia brasileña. El bioma alberga 16.000 especies de árboles, 2.700 especies de peces, 1.400 especies de aves, más de 80 mil millones de toneladas de carbono, así como la mayor proporción de áreas protegidas y tierras indígenas.
Además, el bioma amazónico es responsable de ciclar un inmenso volumen de agua y mantener los llamados ‘ríos voladores’ (corredores de humedad).
La cuenca del Amazonas libera aproximadamente 20 mil millones de toneladas de agua a la atmósfera cada día. Sólo un árbol grande puede liberar 1.000 litros de agua a la atmósfera al día a través de la evapotranspiración.
Los ríos voladores del Amazonas transportan agua atmosférica a las regiones sur y sureste de Brasil, un proceso fundamental para la producción agrícola y la seguridad hídrica brasileña. Se estima que el Amazonas aporta el 70% del aporte medio anual de vapor de agua a la cuenca del Plata. Por lo tanto, las actividades agrícolas en Brasil se verían enormemente afectadas si se desregula el ciclo del agua asociado a la Amazonía.
Los entornos biodiversos sustentan la polinización, garantizan el control biológico de las plagas de los cultivos y promueven la seguridad alimentaria.
Además, mantener la riqueza y abundancia de la biodiversidad brasileña (hábitats menos perturbados por el hombre) contribuye al control de enfermedades infecciosas a través del efecto de dilución y otros mecanismos ecológicos, reduciendo la abundancia y diversidad de animales vertebrados zoonóticos, vectores de enfermedades y transmisión de patógenos en un área dada.
Como consecuencia, estos procesos reducen el riesgo de eventos de contagio (transmisión de patógenos entre especies) y la aparición de enfermedades infecciosas zoonóticas. Por otro lado, la pérdida de biodiversidad aumenta el riesgo de este tipo de enfermedades.
Sólo en Brasil hay más de 1.860 especies de abejas, aproximadamente 300 de ellas sin aguijón. Sin embargo, a pesar de la inmensa biodiversidad, la deforestación, la ganadería y la agricultura extensiva basada en el monocultivo y el control químico de plagas, se han identificado como factores de riesgo para las abejas, especialmente por la reducción del hábitat y el uso indiscriminado de agrotóxicos.
La riqueza de Brasil está en manos de unos pocos
Brasil es un país rico en varios aspectos. El Producto Interno Bruto (PIB) de Brasil se encuentra entre los mayores del mundo, ocupando precisamente el puesto 12 en el Ranking Mundial del PIB de 2020.
El bienestar monetario del país se concentre en una pequeña porción de la población, convirtiendo a Brasil en uno de los países con mayores índices de desigualdad social del mundo. En otras palabras, Brasil no es un país pobre. De hecho, Brasil es un país muy rico en diferentes aspectos, pero está habitado por una mayoría de gente pobre.
Las desigualdades en el acceso a los servicios ambientales, la disparidad entre el anuncio y la implementación de políticas y la insuficiencia de recursos humanos calificados para trabajar en cuestiones ambientales expanden los problemas sociales de Brasil al ámbito de la biodiversidad. En este sentido, la falta de profesionales para explorar la biodiversidad brasileña (por ejemplo, taxónomos) es un problema crítico en Brasil. Como resultado, muchos taxones terrestres y sistemas marinos están poco estudiados o siguen siendo desconocidos. También es necesario ampliar el estudio de la biodiversidad considerando sus diversas multidimensiones (es decir, taxonómicas, funcionales y filogenéticas) y complejidades.
En Brasil, el sector agroindustrial (soja, caña de azúcar, ranchos ganaderos y conglomerados frigoríficos) todavía da forma a la bioeconomía (“bioeconomía de biomateriales”). Es un grupo organizado con una poderosa representación parlamentaria, que amenaza los intereses de los pequeños productores agrícolas y las estrategias de desarrollo sostenible fuera del alcance de los principales actores del agronegocio y también deja espacio para continuos cambios en el uso de la tierra en el país, especialmente la deforestación, según se muestra en uno de los últimos artículos científicos publicados en MDPI sobre el tema.
Sólo detrás de EE.UU., Brasil es el segundo mayor productor de biocombustibles (por ejemplo, etanol derivado de la caña de azúcar) en el mundo, lo que sitúa al biocombustible como el principal producto del sector de la bioeconomía en el país, lo que ejemplifica la fuerte conexión de la actual bioeconomía brasileña con la agricultura intensiva.
Ecoturismo en Brasil
La diversidad brasileña en términos de fauna, flora y aspectos geológicos crea paisajes exuberantes y exóticos, convirtiendo a Brasil en un centro turístico, aunque las actividades de ecoturismo aún están poco desarrolladas en el país.
El turismo es una fuerza impulsora para la creación de áreas protegidas en muchos países, aunque el enfoque principal de las áreas protegidas en Brasil es la conservación ambiental, sin excluir necesariamente el uso público para actividades turísticas de acuerdo con reglas de conservación.
El ecoturismo en áreas protegidas representa actualmente 473 millones de dólares en valor agregado al PIB de Brasil. El desarrollo de actividades turísticas sostenibles con la participación de las comunidades locales tiene el potencial de traer una fuente de ingresos y desarrollo a estas comunidades, además de sensibilizar a los turistas y a las poblaciones locales sobre el amplio valor asociado a la biodiversidad y la conservación del medio ambiente.
El ecoturismo puede considerarse una estrategia beneficiosa para todos, ya que asocia la conservación y las necesidades humanas.
La rica biodiversidad de Brasil es una fuente invaluable de vida y belleza natural. Sin embargo, muchas de sus especies endémicas enfrentan graves amenazas debido a la actividad humana, como la deforestación, la fragmentación del hábitat y la caza furtiva.
Los esfuerzos de conservación son esenciales para proteger estas especies y sus hábitats, garantizando que Brasil siga siendo un refugio para su increíble diversidad biológica. La educación y la concienciación, junto con políticas de conservación efectivas, son clave para asegurar un futuro sostenible para estas especies únicas.
