La cogeneración es un sistema de alta eficiencia energética, en el cual se obtiene simultáneamente energía eléctrica (electricidad) y energía térmica (calor) a partir de la energía primaria. Esta energía primaria se suele obtener mediante la combustión de combustibles fósiles como el gas o el petróleo.

Al generar electricidad mediante un alternador, movidos por un motor térmico o una turbina, el aprovechamiento de la energía química del combustible (eficacia térmica) es solamente del 25% al 40%, y el resto debe disiparse en forma de calor. Con la cogeneración se aprovecha un 70% de la energía, mediante la producción de agua caliente y/o calefacción o incluso en las centrales térmicas la generación de nuevo de energía eléctrica mediante el vapor a presión.

Si además esta energía de los gases de escape de la combustión se utiliza para la refrigeración (mediante sistemas de absorción) se denomina Trigeneración.

La cogeneración tiene usos tanto industriales como a mediana y pequeña escala, como en grandes edificios en los que el calor puede emplearse para calefacción/refrigeración, en la preparación de agua caliente sanitaria como por ejemplo grandes superficies de ventas, ciudades universitarias, hospitales, etc.

En estos últimos años cada vez existen más instalaciones, a menor escala, para viviendas particulares, denominándose microcogeneración, que ya lo citamos de sus ventajas en este artículo.)

Contribución al desarrollo sostenible:

Aunque hay que tener en cuenta que es un sistema contaminante siempre y cuando se parta de la combustión de combustibles fósiles como el gas o el petróleo; la ventaja de esta tecnología es la alta eficacia, lo que significa menor consumo de combustible y menores emisiones de CO2 a la atmósfera por kWh.

Fuente: Wikipedia