Día Mundial de la Energía 2025: numerosos estudios confirman la contaminación generada por los parques eólicos
Están apareciendo numerosos artículos que alertan sobre la contaminación ambiental causada por la erosión de las palas de las turbinas eólicas, afectando tanto ecosistemas terrestres como marinos, y en el Día Mundial de la Energía 2025, que se celebra el 14 de febrero, no podemos dejar de advertir que debemos considerar el estudio y la investigación de sus efectos en todos los entornos naturales. Además, de las ya consabidas muertes de aves por el impacto en sus desplazamientos. Se debe mencionar que estas partículas, compuestas de materiales como carbono y bisfenol-A, pueden ser perjudiciales para la salud humana y animal, penetrando incluso en el cerebro y desencadenando inflamaciones peligrosas.
Así, se informa que la abrasión de las cuchillas del rotor se extiende sobre 1000 metros en el área de una turbina eólica, es decir, contamina un área de 3.14 kilómetros cuadrados (F = R²PI). En especial, teniendo en cuenta que las cuchillas del rotor alcanzan velocidades de hasta 400 kilómetros/ hora.
Se ha confirmado la contaminación de los distintos pisos, además del agua superficial y del agua subterránea, con las partículas procedentes de los materiales utilizados de carbono/GFK/CFK, incluido el bisfenol-A, que se clasifica como potencialmente mortal.
Lo peor es que esas partículas y fibras miden menos de 2 milímetros, y también pueden superar la barrera protectora del cerebro y penetrar en él. Al parecer, se almacenan en ciertas células nerviosas, microglías, que a su vez influyen en el sistema inmune y conducen a la inflamación.
Contaminación en tierra: los jabalíes a examen
Los jabalíes han sido uno de los animales sobre los que se ha investigado más. De hecho, se han examinado un total de 60 muestras de jabalíes (30 muestras de carne y 30 muestras del hígado asociado) en un laboratorio externo en Renania-Palatinado. Los resultados muestran que todo el hígado de jabalíes ha excedido significativamente el contenido máximo de los PFA, que ha sido válido desde el 1 de enero de 2023. El contenido de suma de PFAS para las conexiones PFOA (ácido perfluorocctánico), PFO (perfluorocectano sulfones), PFNA (ácido perfluornónico) y PFHX (perfluorhexanic ácido) fueron entre 98 microgramos por kilogramo (µg/kg) y 738 µg/kg; La media fue de 310 µg/kg. Según la ley máxima de supermercados no pueden superarse es de 50 µg/kg para el hígado de jabalí.
Contaminación marina: el marisco y las algas en el punto de mira
Los científicos han advertido que la posibilidad de que metales como el zinc, el aluminio y el indio (un metal importante para la producción de televisores de pantalla plana) se acumulen en la vida marina, como las ostras, los mejillones y las algas, debería hacer reflexionar antes de que el gobierno lleve a cabo planes agresivos de desarrollo para parques eólicos marinos en áreas marinas vulnerables.
Los bivalvos son especies ecológicas clave que desempeñan un papel importante en los ecosistemas costeros. No solo son el vínculo entre los productores primarios y los principales consumidores en la red alimentaria marina, sino que también participan en el acoplamiento bentopelágico y actúan como ingenieros de los ecosistemas.
Como se destaca en el informe especial de Asbjørn Solberg, Bård-Einar Rimereit y Jan Erik Weinbach de “THE TURBINE GROUP” en Noruega, la erosión del borde de ataque (LEE), junto con las picaduras y la delaminación, pueden provocar la emisión de aproximadamente 62 kg de partículas al año por turbina.
Estudiando a los mejillones
Los mejillones han sido muy observados, como se puede comprobar en el estudio publicado en ScienceDirect el pasado mes de diciembre. De esta forma, las tendencias observadas en concentraciones elevadas de metabolitos, pueden indicar un posible efecto a corto plazo en el sistema neuroendocrino de los mejillones y un posible efecto a largo plazo en el metabolismo energético.
Las partículas contaminantes desprendidas, dependiendo del régimen energético local, los sedimentos en las marismas, los bancos de mejillones y los canales, pueden actuar como un sumidero temporal para las partículas sedimentadas. Sin embargo, también pueden volver a suspenderse y transportarse con las corrientes residuales de las mareas. En consecuencia, la distribución espacial de las partículas depende en gran medida de la dinámica local que influye en la sedimentación, el enterramiento, la resuspensión y la reaparición.
Las partículas microplásticas afectan a los filtradores de múltiples formas: obstruyendo las branquias, los tractos digestivos y los tejidos, penetrando en las células e interfiriendo en los procesos celulares a través de sustancias químicas asociadas a las partículas, incluidos aditivos orgánicos e inorgánicos. Esto provoca diversos efectos físico-químicos en los organismos, entre ellos, alteración de la respuesta inmunitaria, inflamación, estrés oxidativo, daño del ADN, reducción de la capacidad para absorber nutrientes e inhibición de la alimentación, reducción de la actividad de filtración, disfunción de la neurotransmisión, deterioro de las funciones orgánicas, reducción del éxito reproductivo y aumento de la formación de granulocitoma.
En el estudio de campo de Wang et al. (2023), los autores describen una elevación de los biomarcadores metabólicos que indican estrés en los bivalvos, la ostra del Pacífico, Crassostrea gigas, y el mejillón azul, Mytilus edulis del parque eólico marino de Rudong.
Liberación de metales en el océano
Los investigadores de la Universidad de Portsmouth han advertido de que, si bien son cruciales para la transición a la energía limpia, los parques eólicos marinos podrían causar «riesgos significativos para el ecosistema, la economía y la salud humana» si no se lleva a cabo una evaluación exhaustiva.
Esto se debe, dice el estudio, a los niveles potencialmente dañinos de materiales metálicos de las medidas actuales de protección de las turbinas eólicas que podrían filtrarse al agua circundante, lo que plantea riesgos no solo para los ecosistemas, sino también para la seguridad de los mariscos y la salud humana.
En colaboración con el Laboratorio Marino de Plymouth, que el año pasado detalló los planes para lanzar un amplio proyecto de investigación sobre el impacto potencial de los parques eólicos marinos en los entornos marinos circundantes, el estudio ha descubierto que los equipos instalados en estos parques eólicos liberan miles de toneladas de metales, incluidos aluminio, zinc e indio, cada año en el agua circundante.
Dado que los parques eólicos están destinados a desempeñar un papel importante en la reducción de la dependencia mundial de los combustibles fósiles y, por lo tanto, de sus emisiones de carbono, se prevé que este efecto de lixiviación aumente «dramáticamente». El Reino Unido tiene actualmente 13 gigavatios de capacidad de generación de energía eólica marina. El gobierno tiene el objetivo de alcanzar los 100 gigavatios para 2050.
El profesor Gordon Watson, de la Escuela de Medio Ambiente y Ciencias de la Vida de la Universidad, explica: «Los parques eólicos marinos son una parte vital de nuestro futuro de energía limpia, pero en este momento, hay datos limitados sobre cómo estos metales afectan al medio ambiente cerca de los parques eólicos marinos operativos, por lo que es difícil evaluar todos los riesgos.
No estamos diciendo que se dejen de construir parques eólicos marinos, sino que debemos controlarlos adecuadamente, especialmente a medida que continúan expandiéndose. Los planes para ampliarlos son ambiciosos y presentan desafíos que deben abordarse.
Profesor Gordon Watson
El método actual para proteger las turbinas de la oxidación es utilizar recubrimientos anticorrosivos. Sin embargo, estos liberan metales al océano con el tiempo. El estudio, publicado en npj Ocean Sustainability de Nature, estimó que las entradas anuales de metales de los parques eólicos europeos actuales son: 3.219 toneladas de aluminio; 1.148 toneladas de zinc; y 1,9 toneladas de indio.
En el caso del zinc, esto ya supera la suma de todas las entradas directas conocidas y las descargas fluviales en el Atlántico Norte desde los principales países europeos.
Granjas de algas y mariscos en riesgo
Las granjas de algas y mariscos que operan en las proximidades de los parques eólicos marinos, como la primera granja de algas a escala comercial ubicada en el mismo lugar en el Mar del Norte, serán, naturalmente, las que corren mayor riesgo. Estos podrían provocar que los metales de las turbinas se acumulen en estas especies, lo que daría lugar a concentraciones que podrían superar los límites seguros para el consumo humano.
“Con los planes de expansión actuales del gobierno, estos insumos podrían aumentar 12 veces para 2050, lo que plantea serias preocupaciones sobre la posible acumulación de metales en especies marinas como ostras, mejillones y algas, que también es probable que se cultiven cerca de parques eólicos”, aclara el profesor Watson.
Nuestra investigación destaca la importancia de vigilar de cerca las sustancias químicas liberadas por los parques eólicos marinos, para que podamos monitorear y gestionar el impacto ambiental.
Profesor Gordon Watson
Por lo tanto, los científicos responsables del estudio ahora piden un monitoreo más exhaustivo del agua y los sedimentos alrededor de los parques eólicos, utilizando medidas de protección contra la corrosión con menos impactos ambientales y pautas de monitoreo estrictas para ubicar la acuicultura junto con los parques eólicos.
“Hay soluciones para abordar estos problemas, pero debemos tomar medidas ahora para mitigar los riesgos. Esperamos que esta investigación proporcione una hoja de ruta para que los responsables de las políticas y la industria de la energía eólica aborden estos desafíos de manera efectiva, antes de que causen daños innecesarios”, concluye el profesor Watson.
Por lo que se puede apreciar se está promoviendo por parte de los estados sin tener en cuenta estos riesgos. Parece ser que los intereses económicos prevalecen sobre la salud pública y el medio ambiente. Ganancias a corto plazo, daño a largo plazo.
