Día Mundial de la Protección de la Naturaleza 2025: La emoción como método. Cómo reinventar la divulgación de la protección de la naturaleza

Llevo más de una década dedicándome a la divulgación ambiental y, si algo he aprendido en todo este tiempo, es que hablar de naturaleza no basta para protegerla. Hay que lograr que la gente la sienta. Al principio pensaba que bastaba con transmitir datos rigurosos, explicar procesos ecológicos con claridad y ofrecer soluciones prácticas. Pero pronto entendí que la emoción mueve más que la información, y que innovar en divulgación no consiste solo en usar nuevas herramientas, sino en cambiar la forma en que nos relacionamos con el público. Mañana se conmemora el Día Mundial de la Protección de la Naturaleza 2025, y no podía dejar de escribir unas palabras acerca de lo que se puede y se debe hacer para que la sociedad tome parte de su cuidado y conservación.

Recuerdo una de mis primeras actividades con niños. Tenía preparada una presentación con imágenes de especies locales y un discurso sobre la importancia de los ecosistemas. A los cinco minutos, los perdí. Sus miradas estaban en los insectos que corrían entre las piedras del suelo, no en mí. Así descubrí que con la infancia la clave es el asombro y la experiencia directa. Desde entonces, prefiero dejar que exploren, que se manchen las manos, que inventen historias sobre lo que ven. Una vez un niño me dijo, mientras observábamos una mariquita: “Ella también tiene casa, ¿no?” Esa frase decía más sobre empatía ecológica que cualquier diapositiva. La innovación, en este grupo de edad, no está en la tecnología sino en devolverles la capacidad de descubrir.

Con los adolescentes el reto es distinto. Son críticos, impacientes y quieren sentirse parte de algo real. He probado talleres de ciencia ciudadana, retos en redes sociales y proyectos de comunicación audiovisual en los que ellos mismos crean campañas sobre temas ambientales. Cuando se sienten protagonistas, la naturaleza deja de ser un tema lejano. Una vez, en un instituto, propuse que diseñaran un vídeo sobre el río que pasa junto al pueblo. Terminaron grabando una historia de ficción sobre un pez que escribía mensajes a los humanos desde el fondo del cauce. Fue brillante, y sobre todo suyo. Comprendí que la mejor forma de comunicar con los jóvenes es dejar de querer enseñarles y empezar a construir con ellos.

En la educación ambiental con adultos, la innovación pasa por otro tipo de vínculo. Las personas adultas no buscan tanto aprender conceptos nuevos como encontrar sentido y coherencia entre lo que saben y lo que hacen. En un programa con empresas, descubrí que hablar de biodiversidad no servía de mucho si no se traducía en decisiones cotidianas: cómo gestionan sus residuos, cómo compran, cómo se mueven. En una sesión, un trabajador me dijo: “Nunca pensé que la sostenibilidad tenía que ver con cómo planifico mi tiempo libre.” Esa reflexión, más que cualquier dato, fue el inicio de un cambio real.

Las herramientas han evolucionado enormemente, y es cierto que la tecnología nos abre posibilidades fascinantes. He utilizado realidad aumentada para recrear ecosistemas desaparecidos y plataformas digitales donde los participantes pueden seguir la migración de aves en tiempo real.

Otro ejemplo relevante con realidad aumentada lo viví en un espacio costero, trabajando con corales de aguas frías (“cold-water coral reefs”) donde los científicos crearon modelos 3D basados en fotogrametría y los integraron en aplicaciones móviles con AR para visualizar esos arrecifes que suelen estar sumergidos, inaccesibles o deteriorados. Esto no solo permite que el público vea lo que hay debajo del agua, sino que los gestores ambientales usen esas visualizaciones para planificar conservación, restauración o monitoreo. Pero sigo creyendo que la herramienta más poderosa es la conversación cara a cara, la que ocurre en un sendero, en una plaza o en un aula abierta. La tecnología sirve para ampliar el alcance, pero la conexión humana sigue siendo el centro.

Comunicar para llegar a todos exige entender que la naturaleza se vive de formas muy distintas según el contexto. En una gran ciudad, la palabra “bosque” puede sonar a viaje o a lujo; en una comunidad rural, puede significar sustento y memoria. En mis talleres urbanos hablo del aire, de los árboles de la calle, de los pequeños huertos que caben en los balcones. En cambio, cuando trabajo con comunidades rurales, la conversación gira en torno al conocimiento local y la relación ancestral con la tierra. Innovar, en este sentido, no es imponer un discurso nuevo, sino adaptar el lenguaje para que todos puedan reconocerse en él.

Las experiencias que más transforman a las personas son las que implican hacer, no solo escuchar. He visto cómo una jornada de voluntariado en una playa o una limpieza de río despierta una conciencia que ninguna conferencia logra. En esas actividades, lo simbólico se vuelve tangible. Una mujer mayor, después de plantar un árbol, me dijo una vez: “Ahora este trozo de tierra me importa más porque tiene algo mío.” Esa frase resume lo que intento provocar con cada experiencia: que la gente sienta que forma parte de la naturaleza, no que está fuera de ella.

Por supuesto, también he cometido errores. A veces he usado un lenguaje demasiado técnico, pensando que así ganaba credibilidad. O he cargado mis mensajes de datos alarmistas que solo generaban culpa o indiferencia.

Aprendí que los extremos —el catastrofismo o el tono moralizante— cierran puertas. Comunicar la crisis ambiental sin esperanza paraliza; hacerlo sin rigor, banaliza. El equilibrio está en mostrar la urgencia, pero también la posibilidad. No se trata de convencer, sino de invitar.

Después de tantos años, sigo pensando que la innovación más profunda en la divulgación ambiental no depende de una herramienta ni de una metodología concreta, sino de la actitud. Innovar es escuchar, observar, arriesgarse a cambiar el formato si el mensaje no llega. Es aceptar que cada público necesita una historia diferente para conectar con la misma verdad: que cuidar la naturaleza es cuidar de nosotros mismos. Y eso, contado desde la experiencia, siempre llega más lejos que cualquier discurso aprendido.