Día Mundial del Burro 2024: nos quedamos sin burros en España
Los burros, también conocidos como asnos, son una parte integral de la historia y la cultura en muchas partes del mundo. Aunque a menudo son pasados por alto en comparación con sus primos caballos, los burros tienen una gran diversidad de especies que, en gran parte, se encuentra en peligro de extinción. Por eso, para el Día Mundial del Burro 2024, que se celebra el próximo 8 de mayo, vamos a intentar hacer un resumen de las principales razas de burros de España y algunas de otros países, e intentar apoyar a estos animales para que puedan seguir viviendo.
Burros de España
En España, existen seis razas de burros reconocidas.
- El burro andaluz- cordobés
- El burro majorero de las islas Canarias
- El burro catalán
- El asno mallorquín
- El burro de Las Encartaciones – Euskadi
- El burro zamorano –leones
Burro catalán
Esta raza de asno (Equus africanus asinus) cuyo origen se sitúa en la provincia española de Gerona, se encuentra en peligro de extinción. Al parecer, solamente quedarían alrededor de 500 ejemplares vivos, de los cuáles 400 se encontrarían en Cataluña, estando el resto en el país vecino, Francia.
Caracterizado por su pelo negro y su gran cabeza, se le atribuye una gran resistencia, siendo la causa de su desaparición en el medio rural catalán, la introducción de maquinaria pesada moderna, por lo que lo hacen innecesario para la agricultura y el transporte como lo era antaño.
Algunas citas en textos romanos, de Varrón y Plinio el Viejo, ya presuponen su existencia y comercialización. El Asno Catalán se desarrolló alrededor de las cuencas fluviales de los ríos Segre, Ter y Cardener, diseminándose posteriormente hacia otros lugares de Cataluña.
Burro majorero canario
El burro majorero es una raza de burro español, propio de la isla canaria de Fuerteventura. Desciende de asnos del norte de África introducidos en las islas por los primeros conquistadores, los que en sus incursiones al continente africano transportaron sus animales hasta la isla de Fuerteventura.
Se trata de animales perfectamente adaptados a las condiciones de las islas, destacando por su rusticidad y sobriedad, soportando perfectamente las privaciones.
Su alzada oscila entre 100 y 120 cm a la cruz, con pesos comprendidos entre 125 y 175 kg. Apariencia proporcionada. Muy armónicos, y aunque puedan parecer frágiles. Perfectamente adaptados a los suelos semidesérticos y volcánicos. Vivaces, enérgicos y resistentes a las privaciones.
Actualmente, está en peligro de extinción, con un censo aun abierto de 112 hembras y 29 machos todos en Fuerteventura. Se estima que en otras islas del archipiélago existan algunos ejemplares, como en Lanzarote, donde se emplea todavía en labores agrícolas y como cabalgadura en zonas rurales muy apegadas a esta tradición.
Burro de las encartaciones – Euskadi
El nombre de la raza proviene de la comarca de Las Encartaciones, en Vizcaya, dentro de la comunidad autónoma del País Vasco en España y las colindantes, como el noroeste de la provincia de Álava, también en la comunidad autónoma del País Vasco en España.
Asno de las Encartaciones es una raza española asnal en peligro de extinción. A finales de 2018 había censados 377 ejemplares. A finales de 2021, 638 (523 hembras y 115 machos) y 52 explotaciones. Es la raza española de menor tamaño, pues no supera los 120 cm. Se encuentra en peligro de extinción, en situación crítica.
Se corresponde con la única raza elipométrica (de menor tamaño) de la península ibérica. Perfil recto y proporciones mediolíneas. Carácter dócil y de gran agilidad. De oreja menuda y cascos pequeños.
Hasta hace años era habitual su uso como animal de carga y transporte en las labores agrarias de los caseríos de la cornisa cantábrica, y era muy apreciado, por sus características, en las labores de minería y trabajos forestales. La total mecanización de la mayoría de estas labores ha llevado a este asno cerca de la extinción. Permanece como recuerdo de la imagen tradicional del caserío vasco.
En la actualidad, se destinan para ayudar en pequeñas tareas agrarias, como transportar hierba y leña a los caseríos.
Su pequeño tamaño y bajo peso le hace idóneo para el pastoreo en prados y montes, sus pequeños cascos redondos con fuertes tendones y perfectos aplomos le sirve para no levantar los terrenos por donde pisa, adaptándose en el desplazamiento por terrenos con grandes pendientes para el pastoreo. Su alimentación se basa en el aprovechamiento de los recursos naturales, realizando una labor de mantenimiento libre de maleza de los prados y montes.
Los individuos de esta raza presentan capa negra o castaña oscura con degradaciones alrededor de ojos, y región ventral, que incluye axilas, vientre y bragada. Como particularidad de su capa se considera el bociblanco.
Presenta un pelo corto, fino y sedoso “pelo de verano” y algo más largo y ondulado en invierno. En general es de mayor longitud en la cara interna de las orejas. La cola de nacimiento bajo presenta un abundante mechón terminal.
Talla Alzada a la cruz en machos: 109 cm a 123 cm y en hembras de 103 a 123 cm.
Peso: Machos de 170 a 210 kg, y hembras de 140 a 190 kg.
Burro mallorquín
El asno mallorquín (oficialmente denominada ase balear) es una raza asnal que proviene del burro catalán. Actualmente se encuentra en peligro de extinción. Tiene una altura de entre 1’40 y 1’50 m, es de carácter dócil y bien adaptada al terreno propio de las Islas Baleares.
En los últimos años se está incentivando su cría mediante subvenciones, ya que al alimentarse de malas hierbas ayuda a mantener limpios los bosques, lo cual reduce el riesgo de incendios forestales.
El balear comparte orígenes comunes con el catalán y el Baudet du Poitou. El burro era antiguamente el animal más valorado en Mallorca y podía venderse a precios muy elevados. A principios del siglo xx también era apreciado fuera de las islas, y muchos se exportaban a Inglaterra y más tarde a los Estados Unidos. La población de la raza cayó rápidamente en la primera mitad de ese siglo y estuvo a punto de desaparecer; el número de animales de raza pura se ha estabilizado actualmente.
En 1990 se estableció un libro genealógico para el burro mallorquín, como se conocía entonces. Se formó una asociación de criadores , ahora llamada Associació de Criadors de Pura Raça Asenca de les Illes Balears. En 2002, la raza fue reconocida oficialmente y se creó un libro genealógico. Desde 1997 el burro balear fue catalogado por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de España como «bajo protección especial, en peligro de extinción». En 2006, a petición de la asociación de criadores, se cambió el nombre de la raza a «Raça Asenca Balear»
A finales de 2013 el número total inscrito en el libro genealógico era de 464, todos ellos en Baleares.
El balear es parecido al catalán, pero más pequeño y con huesos más claros. Los machos miden alrededor de 1,45 metros a la cruz y pesan alrededor de 360 kilogramos , mientras que las hembras miden alrededor de 1,35 y pesan alrededor de 330 kg. El pelaje es negro o casi negro, con un tono pálido en el vientre, el hocico y el contorno de los ojos.
Antes de la mecanización de la agricultura, las hembras baleares se utilizaban en todo tipo de trabajos agrícolas, tanto de carga, transportando sacos de aceitunas y similares, como de tiro, tirando de pequeñas carretas; Los machos se utilizaban para engendrar mulas.
Burro andaluz- cordobés
El burro andaluz (también conocido como raza cordobesa o raza de Lucena, por ser esta ciudad la cuna de su origen) es una raza asnal española autóctona de Andalucía.
Es considerada la más antigua de las razas europeas, con unos tres mil años. Se trata de una especie derivada del asno egipcio que debieron de introducir los camitas o los íberos en la península ibérica. Está incluida en el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación como raza autóctona en peligro de extinción.
Es una raza de gran alzada, cuyos machos pueden alcanzar 1,45 m de altura a la cruz, y las hembras 1,35 m. Su cabeza es de tamaño medio de perfil subconvexo y el cuello es musculoso. De lomo longiníleo y cruz pronunciada y enjuta. Al contrario que otras razas autóctonas de España, su pelaje es corto, incluidas las orejas, y de tacto suave. Igualmente, su capa es predominantemente de color tordo-rucio, llegando en ocasiones al casi blanco. Dado su origen, está muy adaptado a la falta de agua y el calor, es fuerte y resistente y de carácter dócil y tranquilo.
Se distribuye fundamentalmente por la comunidad autónoma de Andalucía, estando presente en todas sus provincias, aunque su presencia destaca en las de Córdoba y Sevilla, y también existe un núcleo importante en Extremadura.
La situación actual de la raza es crítica. El número de individuos de pura raza apenas supera el centenar de individuos, que se encuentra repartido entre particulares dueños de asnos, y asociaciones de conservación como la Asociación para la Defensa del Borrico (ADEBO) y la Asociación del Asno de Pura Raza Andaluza (ASNOPRA).
Burro zamorano –leones
El asno zamorano-leonés es una raza asnal autóctona de las provincias españolas de Zamora y León. en 1987 sea declarada como raza en peligro de extinción. Pertenece al tronco europeo de razas de asno (Equus africanus asinus), de forma que en líneas generales se parece mucho a otras razas de otros países como el Poitú francés, y se encuentra estrechamente emparentado con los asnos de raza catalana y mallorquina, así como con el asno de las Encartaciones.
La Asociación Nacional de Criadores de la Raza Asnal Zamorano-Leonesa (ASZAL) es la principal organización encargada de velar por la conservación, mejora y promoción del asno zamorano-leonés, aunque también las Fuerzas Armadas cuentan con varios ejemplares de pura raza en la Unidad de Cría Caballar.
Se caracteriza por su gran tamaño y corpulencia (mide 1,60 m), solo comparable al del asno de raza andaluza-cordobesa, llegando a alcanzar un peso de 350 kg. El perfil es recto y sus ojos están bien marcados. Su pelaje es de color castaño oscuro, pero presenta el hocico y el vientre claros, aunque a causa de su largo pelaje, que crece como lana en forma de jirones, puede tapar estas marcas. Al igual que otras razas españolas del tronco europeo, sus orejas están cubiertas de pelaje largo, y el esquilado es una práctica dentro de la raza. Su carácter es dócil y muy resistente a los cambios del clima.
Entre los usos más tradicionales de la raza, encontramos las de transporte de personas y cargas en tareas ganaderas, agrícolas y domésticas. También, las labores propias de la agricultura como arar las tierras y viñas, recogida de tubérculos o la producción de mulas. Estas actividades todavía hoy se siguen practicando, aunque de forma exclusiva, se ha promovido un uso más cultural y recreativo. De este modo, destaca la utilización del asno como atracción para el turismo rural, pero también su uso como en exhibiciones ganaderas, por su atractivo morfológico. Es una efectiva herramienta contra los incendios y para el cuidado del medio ambiente, pastando y limpiando los bosques de maleza. También destaca la producción láctea, empleándose la leche de burra para la elaboración de cosméticos y otros productos para la higiene personal.
Ahora, la asnoterapia se ha convertido en un recurso terapéutico muy poderoso para ayudar a personas con cualquier tipo de desequilibrio psicológico, o para acompañar en general a personas con discapacidad, ancianos e incluso niños.
Burros del mundo
Burro Asiático (Equus hemionus)
Este es el ancestro salvaje del burro doméstico. Se encuentra en regiones áridas de Asia Central, desde Mongolia hasta Irán. Aunque no es tan conocido como el burro doméstico, el asno asiático desempeñó un papel importante en la historia humana como animal de carga y montura.
Burro Persa (Equus hemionus onager)
Una subespecie del burro asiático, el asno persa es nativo de regiones desérticas de Irán y partes adyacentes de Asia Central. Aunque se encuentra en peligro, los esfuerzos de conservación están ayudando a proteger a esta especie única.
Burro sirio (Equus hemionus hemippus)
Otra subespecie del asnoo asiático, el burro sirio, también conocido como khur, es nativo de Siria y regiones adyacentes de Irak y Turquía. Desafortunadamente, esta subespecie está en grave peligro de extinción debido a la caza furtiva y la pérdida de hábitat.
Kiang (Equus kiang)
El Kiang es una especie de burro nativa de las mesetas y estepas del Tíbet y las regiones circundantes en Asia Central. Es la especie de asno salvaje más grande y robusta, adaptada a las duras condiciones de su hábitat natural. Aunque no se encuentra en peligro de extinción en la actualidad, pero se encuentra en competencia con el ganado doméstico y se está degradando de su hábitat debido a la actividad humana en la región. Los esfuerzos de conservación están en marcha para proteger a esta especie única y asegurar su supervivencia a largo plazo
