Cuánta comida tiramos los hogares españoles

Cada año la cantidad de alimentos y bebidas que acaban en la basura en España sigue siendo muy alta, aunque ha ido bajando poco a poco. Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), en 2023 los hogares desperdiciaron 1.183,42 millones de kilos/litros dentro de casa. En el Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos 2025, vamos a observar una radiografía del desperdicio en España.

Ha habido una reducción respecto a los años anteriores: en 2023 ese desperdicio fue un 13,2 % menor que en 2020. También se ha observado que el número de hogares que no tiraron ningún alimento aumentó un 4,4 % respecto al año anterior.

En cuanto al porcentaje de alimentos que compramos y luego tiramos, en conjuntos “dentro y fuera del hogar”, el desperdicio se sitúa en torno al 3,9-4 % del total comprado.

Por persona, el dato más reciente dice que cada español tira una media de 23,6 kilos de alimentos al año.

Qué tipo de alimentos se tiran más

Cuando repasas qué alimentos terminan en la basura, hay dos grandes grupos:

1. Alimentos sin elaborar (tal y como los compramos): frutas, hortalizas y verduras, pan fresco son los más abundantes en este grupo. En algunos informes este conjunto representa casi la mitad del volumen del desperdicio sin elaborar. 

2. Alimentos cocinados / sobras: platos ya preparados o recetas hechas en casa que no se llegan a consumir, ya sea por raciones grandes, porque se acaban estropeando en la nevera, etc. Este segundo grupo es menor en volumen, pero sería mucho más fácil de reducir mediante hábitos en casa. 

También se nota que algunos tipos de alimento crecen en desperdicio: por ejemplo, en 2023 hubo más desperdicio en leche líquida, productos lácteos, carnes frescas, y legumbres, en comparación con años previos para esos grupos.

Quiénes desperdician más: perfil del hogar, edad, con hijos…

Aquí los datos son más limitados, y no siempre hay cifras detalladas por provincia o por sexo, al menos publicados con claridad para todos los sectores. Lo que sí sabemos:

• Los hogares con hijos pequeños o familias con niños son de los que más desperdician, especialmente alimentos perecederos (frutas, verduras, etc.).

• También los hogares familiares de hasta 49 años desperdician más productos sin usar; parejas sin hijos también aparecen en algunos informes con niveles altos de desperdicio en esa categoría.

• Las personas mayores tienden a desperdiciar menos, aunque depende bastante de la composición del hogar y los hábitos. 

Sobre la diferencia por sexo (hombres vs mujeres) no he encontrado datos recientes, robustos y desagregados en los informes oficiales que permitan decir con certeza quién desperdicia más.

Tampoco he encontrado una desagregación reciente confiable por provincia en cuanto al volumen exacto de desperdicio hogareño. Los informes del MAPA permiten ver datos por “región estadística”, pero no siempre por provincia y no siempre con la granularidad de sexo. 

Cómo podemos mejorar desde nuestros hogares

Yo creo que todos podemos hacer bastante, con cambios pequeños pero con constancia. Aquí te cuento lo que se me ocurre y lo que funciona:

• Planifica tus compras: mira qué tienes ya en casa antes de ir al supermercado. Haz una lista realista, piensa cuántas personas comerán cada día, si hay comidas fuera programadas. Evita comprar “por impulso” solo porque está en oferta, si no lo vas a usar.

• Compra en cantidades adecuadas: algunos alimentos vienen en paquetes grandes; si no los vas a consumir rápido, busca versiones más pequeñas o congela lo que no lo necesites inmediatamente.

• Lee bien las fechas: “consume preferentemente”, “caducidad”, etc. No todo lo que tiene fecha lo vuelve peligroso si la fecha “consume preferentemente” ha pasado; muchas veces todavía es comestible, si está bien conservado.

• Organización en la nevera y despensa: pon delante los productos que caducan pronto, mantén la nevera y despensa con “vuelta” de productos viejos. Usa recipientes transparentes o que permitan ver lo que hay, para no olvidar cosas.

• Aprovecha las sobras: convertir lo que sobra en otra receta (una sopa, un guiso, un relleno, una tortilla…). También pensar qué se puede congelar para usar luego.

• Raciones ajustadas: no cocinar de más si no se van a consumir, servir porciones razonables.

• Congelación estratégica: si sabes que no vas a comer algo pronto, congelarlo justo cuando lo compras o cuando lo preparas, para evitar que se estropee.

• Implicar a toda la familia: enseñar a los niños, repartir tareas de revisión de la nevera, decidir juntos las comidas, ver qué queda, etc.

• Aprovechar productos “feos”: frutas y verduras que no tienen forma perfecta muchas veces siguen siendo igual de nutritivas; usarlas para cocer, hacer purés o conservas.

• Menos despilfarro también es ahorro: cada vez que tiras comida, tiras dinero, además de recursos (agua, energía, trabajo). Tener esto presente ayuda a motivarse.

Reflexión final

Sé que a veces parece que “una manzana podrida aquí, una papilla que no comimos allá” no son cosas importantes, pero si las sumas en millones de hogares, acaban siendo cantidades enormes, tanto en recursos desperdiciados como en impacto ambiental.

Yo te invito a mirar lo que nosotros hacemos en casa: cocinar justo, comprar con cabeza, revisar la nevera antes de comprar, organizar los espacios. No se trata de que todo sea perfecto de un día para otro, sino de pequeños pasos que se vuelvan hábitos.

Si tú cambias algunos hábitos, inspiras a quienes vives, y compartes lo que aprendes, ya estarás haciendo bastante. Ser consciente de lo que tiras, de lo que compras y de lo que puedes aprovechar no solo mejora tu bolsillo, sino que ayuda al planeta. Y eso merece la pena.