Quién afirma con rotundidad esta frase es Grace Mang, Coordinadora del Programa global en China de los Ríos Internacionales, un grupo de presión medioambiental estadounidense.

"Estamos viendo que las empresas de energía y empresas de ingeniería chinas buscan en los mercados del extranjero para mantener su rentabilidad", dijo Mang, en una entrevista con IPS". De las empresas chinas también se benefician en China. El gobierno chino está promoviendo activamente y obligando a sus empresas a buscar en el extranjero otros negocios."
En consecuencia, la cartera de inversión internacional de China está lleno de 251 presas en construcción en 68 países, asegurándole como líder mundial en la construcción de presas. "Esta escala de la construcción de presas, no tiene precedentes", dice Mang de las inversiones de las presas de China. Cerca del 90 por ciento se encuentran en los países en desarrollo como Sudán, Etiopía, Camboya y Birmania.

Fotografía: Galen R. Frysinger

Cuando el nuevo presidente de Birmania, Thein Sein, tomó la inusual decisión de oponerse a la construcción de uno de los proyectos de inversión más grande de China en el país – una  mega-presa en el río Irrawaddy –, no hizo más que reconocer las preocupaciones de las comunidades locales y los activistas del medio ambiente.
Tuvo éxito en arrojar luz sobre las prácticas comerciales cuestionables de China en la construcción de presas gigantes.

"Muchas presas construidas por China en el extranjero se llevan a cabo sin hacer referencia a las normas internacionales ambientales y sociales", dice Grace Mang. La información y los datos también es difícil de obtener debido a la falta de transparencia".

Esta lección de un país que ha estado bajo el régimen militar durante casi 50 años se produjo a raíz del mensaje sin precedentes, pronunciado por el Presidente, Thein Sein, en el Parlamento el 30 de septiembre. El jefe del gobierno quería  detener la construcción porque "era contraria a la voluntad del pueblo".
La represa Myitsone de 3,6 mil millones de dólares estaba siendo construida por China Power Investment (IPC) en el río Irrawaddy, en el norte de Birmania, generando 6.000 megavatios de potencia, la mayoría de los cuales iban a ser transmitidos a China para satisfacer sus necesidades energéticas. Con esta acción se quieren engullir 766 kilometros cuadrados de terrenos forestales, un área del tamaño de Singapur, y desplazar a 12.000 personas de la minoría étnica Kachin.

 

Pero, finalmente se han podido paralizar las obras por las presiones ejercidas, y el Presidente de Birmania anunció que había decidido suspenderlas hasta el 2015.

Muchas de las inversiones de China en Birmania, o Myanmar, no mejoran la infraestructura "más allá de que se han creado con el único propósito de servir a estrechos intereses de China", dijo Sean Turnell, un profesor economista australiano. "Todos los caminos, puentes, líneas ferroviarias y similares están diseñados para hacer más eficiente la extracción de recursos en Birmania para los compradores chinos."

 

 

"El principal problema está en el lado de Myanmar y la falta de reglamentación en vigor para proteger el medio ambiente y los intereses de la población local", dijo en una entrevista.
Ese entorno ha sido testigo de las inversiones chinas en Birmania, alcanzando los 8170 millones de dólares, principalmente en los sectores de energía hidroeléctrica, el petróleo y el gas. Esta cantidad aumentó a 12320 millones de dólares con las inversiones chinas en el país, de un total de Birmania de 20 mil millones de dólares desde 1988.

La creciente dependencia de Birmania a China ha aumentado en las últimas dos décadas. "Resentimiento birmano contra China es muy alto ahora, y que consideran a China como una potencia colonial y oportunista (explotar) los recursos naturales de Birmania", dijo Aung Din, director ejecutivo de la Campaña de EE.UU. en Birmania, un grupo de presión con sede en Washington. "A nadie en Birmania le gusta la expansión del imperio chino en Birmania, obligando a Birmania a alejarse de su tierra,  con la pérdida de su herencia y las propiedades".

"Los chinos no quieren oír hablar de los costos sociales y ambientales de esta presa", dice Naw Din Lahpai, editor de un medio de comunicación que cubre los acontecimientos de los Kachin, la minoría étnica en la zona donde se construyó la presa.

Mientras tanto, seis mega-presas están previstas por los chinos, respaldadas por IPC, formando parte de la cartera de inversiones china.